Тема налогообложения продуктов для менструальной гигиены в Шотландии имеет уникальную историю. Если коротко: в настоящее время в Шотландии нет налога на прокладки и тампоны, более того, страна стала первой в мире, гарантирующей их бесплатное предоставление по закону. Ниже подробно рассматривается эволюция законодательства, отмена НДС на эти товары и внедрение революционной программы бесплатного доступа.

Исторический контекст: «Налог на тампоны» (Tampon Tax)

Долгое время в Великобритании (в состав которой входит Шотландия) гигиенические средства для менструации классифицировались как «неосновные» или «роскошные» товары и облагались налогом на добавленную стоимость (НДС / VAT) по стандартной ставке (17,5%, а позже 20%). Это породило термин «налог на тампоны» (Tampon Tax), который вызывал масштабную общественную критику. Аргумент протестующих был простым: менструация — это не выбор, а биологическая необходимость, поэтому средства гигиены являются товарами первой необходимости, а не роскошью.

Этапы отмены НДС:

• 2001 год: Правительство Великобритании снизило ставку НДС на гигиенические средства с 17,5% до 5% (пониженная ставка). Это был компромисс, так как правила ЕС того времени запрещали полную нулевую ставку.
• 2016 год: Объявлено о намерении полностью отменить налог, однако процесс затянулся из-за процедур выхода из ЕС (Brexit).
• 1 января 2021 года: После завершения переходного периода по Brexit Великобритания получила полный контроль над ставками НДС. Вступил в силу нулевой рейтинг (0% VAT) на все продукты для менструальной гигиены (прокладки, тампоны, кубки, многоразовое белье).

Таким образом, с 2021 года покупатели в Шотландии (как и во всей Великобритании) не платят НДС при покупке прокладок и тампонов в магазинах.

Закон о бесплатном предоставлении продуктов для менструации (2021)

Шотландия пошла дальше простой отмены налога. 24 ноября 2020 года Шотландский парламент единогласно принял Закон «О продуктах для менструального цикла (бесплатное предоставление) (Шотландия)», Period Products (Free Provision) (Scotland) Act 2021 (asp 1). Королевская санкция была получена 12 января 2021 года, а закон вступил в полную силу 15 августа 2022 года.

Ключевые положения Закона:

1. Юридическая обязанность: Шотландское правительство и местные органы власти (каунсили) обязаны обеспечивать бесплатный доступ к продуктам для менструации для всех, кому они нужны.
2. Достоинство и удобство: Закон требует, чтобы средства предоставлялись «в располагающей обстановке — без урона чувству собственного достоинства». Это означает, что продукты должны быть доступны открыто, без необходимости просить их у сотрудника или объяснять свою нужду.
3. Универсальность: Право на бесплатные средства имеют все, независимо от возраста, пола, статуса гражданства или уровня дохода.
4. Ассортимент: Должны предоставляться разные типы продуктов (прокладки, тампоны, менструальные кубки, многоразовые прокладки), чтобы каждый мог выбрать подходящий вариант.

Где и как получить бесплатные средства в Шотландии?

Реализация закона возложена на местные советы (Local Authorities). Они определяют конкретные точки выдачи, но закон требует широкой доступности. Основные места:

• Образовательные учреждения: Школы, колледжи и университеты (обязательно по закону с 2018 года, закреплено новым актом).
• Общественные здания: Библиотеки, центры сообществ, спортивные центры, музеи, галереи.
• Медицинские и социальные учреждения: Больницы, клиники по планированию семьи, центры поддержки жертв домашнего насилия, приюты для бездомных.
• Аптеки: Многие аптеки участвуют в схеме бесплатного распространения (часто через приложение PickupMyPeriod).

Приложение PickupMyPeriod

Для удобства поиска ближайшей точки выдачи было разработано официальное мобильное приложение и веб-карта PickupMyPeriod (ранее известное как MyPeriod). Оно показывает карту с тысячами точек по всей Шотландии, часы работы и ассортимент доступных продуктов.

Финансирование и экономический аспект

Поскольку продукты предоставляются бесплатно конечному пользователю, затраты на их закупку и распределение покрывает бюджет Шотландского правительства, который распределяется через местные советы.

• На запуск и первые годы реализации программы было выделено десятки миллионов фунтов стерлингов.
• Признание прокладок и тамpons «товарами первой необходимости» (essential items) позволило не только убрать НДС, но и обосновать государственные расходы на их бесплатное распространение как меру социальной поддержки и борьбы с «менструальной бедностью» (period poverty).

Международное значение

Шотландия стала первой страной в мире, законодательно закрепившей универсальный бесплатный доступ к средствам гигиены. Этот прецедент стимулировал аналогичные инициативы в других странах (Новая Зеландия, Южная Корея, отдельные штаты США, Австралия), однако шотландская модель остается наиболее комплексной и правово принудительной.

Резюме