Современный человек, слыша слово «мэрия», представляет здание администрации, мэра, депутатов и чиновников. Но как управлялись города на Руси тысячу лет назад? Оказывается, у древнерусских городов была своя развитая система самоуправления, во многом уникальная для своего времени.

Вече — «парламент» древнерусского города

Главным органом городского самоуправления в Древней Руси было вече — народное собрание свободных жителей города. Историк М. Д. Довнар-Запольский представлял вече как всенародную сходку в буквальном смысле этого слова: всякий свободный житель города и даже окружающей земли имел право принимать в нём участие.

Некоторые исследователи даже предполагают, что вечевые собрания были вполне похожи на собрания современных парламентов. Вече решало важнейшие вопросы:

• приглашение и изгнание князей;
• объявление войны и заключение мира;
• принятие законов;
• разрешение споров и судебных дел;
• вопросы налогообложения и городского благоустройства.

Что касается компетенции веча избирать князей, то, согласно историкам, в Древней Руси княжеские столы редко занимались вопреки народной воле. По сути, вече представляло собой законодательную власть, а князь — исполнительную и судебную.

Князь и его администрация

Наряду с вечем важную роль играл князь. Историк А. Е; Пресняков подчёркивал: если правы те, кто считает вече носителем верховной власти древнерусской волости, то, с другой стороны, элементарные нити древнерусской волостной администрации сходились в руках князя, а не веча или каких-либо его органов.

На местах сидели княжеские назначенцы:

• наместники — управляли городами от имени князя;
• волостели — руководили сельскими округами (волостями);
• тысяцкие — начальники городского ополчения («тысячи»);
• сотские — управляли сотнями, городскими районами;
• десятские, отвечали за небольшие участки, десятки дворов.

Эта система называлась десятичной: тысяча во главе с тысяцким, сотня во главе с сотским, меньшие подразделения во главе с десятскими. Со временем тысяцкий превращался в воеводу — начальника вооружённых формирований, а сотники становились представителями городских властей.

Тысяцкий — «городской голова» Древней Руси

Наиболее близким аналогом современного мэра можно считать тысяцкого. Это был выборный или назначаемый глава городской администрации, который ведал военными, финансовыми и судебными делами города. Важно, что тысяцкий не был безнаказанным: когда он игнорировал мнение городского населения, жители могли призвать его к ответственности за действия, совершённые против их интересов.

Церковь и суд

Наряду с великим князем и вече судебными полномочиями в Киевской Руси обладала и церковная иерархия. Церковь судила по делам о браке, вере, завещаниях и над духовенством, что делало её важным элементом городского управления.

Вечевые республики

Некоторые города достигли особой самостоятельности. Новгород и Псков историки называют вечевыми республиками: там вече приглашало князя на службу по договору («ряду») и могло его изгнать. В целом политический строй Древней Руси ряда городов можно характеризовать как демократический — в делах власти и управления участвовали самые широкие общественные силы.

Закат вечевого строя

С началом татаро-монгольского нашествия в XIII веке в большинстве русских городов вече перестали собираться. Дольше всех вечевые традиции сохранялись в Новгороде и Пскове, но и там они были ликвидированы по мере объединения русских земель вокруг Москвы: в 1478 году новгородский вечевой колокол был снят и увезён в Москву, а в 1510 году та же участь постигла Псков.

Таким образом, «мэрия» старой Руси — это сочетание народного веча, княжеской администрации (наместники, тысяцкие, сотские, десятские) и церковного суда. Эта система сочетала элементы народовластия и княжеской власти, обеспечивая управление городами на протяжении нескольких столетий и оставив заметный след в истории российского самоуправления.