Земля смоленской области, пропитанная кровью советских солдат, хранит память о самых масштабных танковых битвах начального периода Великой Отечественной войны. Термин «Танковое поле в Ельне» (или «Танковое поле под Ельней») неофициально объединяет в себе память о двух ключевых этапах битвы за Ельнинский выступ: Ельнинской наступательной операции 1941 года (первое освобождение) и Смоленской стратегической наступательной операции 1943 года (второе освобождение, операция «Суворов»). Именно здесь, на изрезанных оврагами и лесами просторах, закалялась советская гвардейская танковая сила, а позже — устанавливался один из самых узнаваемых памятников танковой славы.

Ельнинский выступ 1941 года: Ковертанная ловушка для танков Гудериана

В середине июля 1941 года 2-я танковая группа Г. Гудериана, прорвавшись южнее Смоленска, 19 июля захватила Ельню. Образовался Ельнинский выступ, глубокий (до 50 км) и широкий (до 60 км) выступ фронта, угрожавший флангам советских войск, отстаивавших Москву. Немецкое командование превратило занимаемую территорию в мощный укрепрайон с тщательно продуманной системой траншей, окопов для танков, позиций для пушек и гаубиц.

Ельнинская наступательная операция (30 августа – 8 сентября 1941 г.)

Ставка ВГК поставила задачу ликвидировать выступ двусторонним охватом. Главную роль в прорыве обороны противника отводилась танковым подразделениям.

• Удар 24-й армии (ген.-лейт. К.И. Ракутин): План предполагал двусторонний охват противника с флангов, рассечение немецкой группировки и её полное уничтожение. Параллельно 30 августа начало наступление 43-я армия.
• Прорыв 109-й танковой дивизии: В первый день наступления дивизия прорвала оборону немецкой 23-й пехотной дивизии, продвинулась вперед на 12 километров и вышла к Костырям. Это был один из редких успешных танковых прорывов в тот тяжелый период.
• Тяжелые бои и потери: Немцы метали в бой резервы, включая танковые дивизии. 3 сентября в районе деревни Садки советская танковая группа подверглась ударам авиации и сильному артиллерийскому обстрелу. На поле боя было подбито 7 танков, из 13 машин остались в строю единицы. Потери в личном составе были огромными.

Рождение Советской Гвардии под Ельней

Именно за отличие в боях за Ельню в сентябре 1941 года первыми в Красной Армии были присвоено почетное звание гвардейских четыре стрелковые дивизии (100-я, 127-я, 153-я, 161-я), ставшие 1-й, 2-й, 3-й и 4-й гвардейскими стрелковыми дивизиями. Хотя речь шла о стрелковых частях, их устойчивость и взаимодействие с танками 109-й ТД и других танковых единиц заложило основы гвардейских традиций.

1943 год: Второе освобождение и «Ельнинский прорыв» 2-го танкового корпуса

После битвы под Курском началась операция «Суворов» по освобождению Смоленщины. Ельня снова стала ключевым узлом обороны противника («Вьюга» линия).

Подвиг 2-го танкового корпуса (сентябрь 1943 г.)

Перед сражением за Ельню трем бригадам 2-го танкового корпуса было присвоено почетное звание гвардейских и вручены гвардейские знамена (корпус стал 2-м гвардейским танковым).

В ходе операции корпус совершил дерзкий рейд в тыл врага:

1. За 5 суток с боями танкисты прорвались в тыл врага на глубину свыше 60–80 км.
2. Уничтожена база снабжения и важнейший аэродром с сотнями самолетов.
3. Перерезаны коммуникации противника со Сталинградом (направление на Тацинскую — примечание: в источнике указано перерезание коммуникаций со Сталинградом и захват станции Тацинская, что исторически относится к рейду 24-го ТК в декабре 1942 г., однако 2-й ГТК являлся правопреемником 24-го ТК, и его действия под Ельней в августе-сентябре 1943 г. также носили характер глубокого рейда в тыл группы армий «Центр»).
4. Захвачена станция Тацинская (в контексте рейда 1942 г.) / В контексте 1943 г. — прорван укрепрайон и обеспечен прорыв фронта к Смоленску.
5. С боями корпус сумел вырваться из сетей окружения, в которые немцы пытались поймать дерзкое танковое соединение.

Освобождение Ельни 30 августа 1943 года (в некоторые даты указывается 31 августа) стало поворотным моментом в битве за Смоленск. Немецкое командование не предполагало, что остановка для подтягивания пехоты затянется и обернется сдачей города.

Памятник «Танковое поле»: Т-34 на шоссе Ельня — Починок

На западной окраине города, на шоссе Ельня — Починок, установлен один из символов города — памятник-танк Т-34.

• Дата установки: 18 августа 1975 года.
• В честь кого: В честь соединений, освобождавших Ельню в августе 1943 года.
• Символика: Танк установлен на пьедестал именно на въезде в город, по дороге, по которой двинулись наши танковые колонны к освобождению. Это место часто называют народно «Танковым полем» или «Полем танковой славы», хотя официально это мемориальный комплекс на въезде в город.

Послевоенная история: 59-й гвардейский танковый полк в Ельне

Город Ельня десятилетиями оставался garnisonным городом для танковых войск.

• 59-й гвардейский танковый полк (военная часть 91716) находился в составе 144-й гвардейской мотострелковой дивизии (п.п.д. г. Ельня).
• Полк вел свою историю от 99-й танковой бригады РККА, сражавшейся на Западном фронте.
• После распада СССР полк был реорганизован в отдельный танковый батальон, затем в отдельный танковый полк.
• В 2015 году в рамках реформирования Вооруженных Сил РФ полк был расформирован.

Лица и эпизоды: Мемуары участников

История «танкового поля» складывается из личных подвигов. В мемуарах и документах сохранены имена:

• Ст. лейтенант Полибин: 11 октября 1941 года у дер. Ельня, командуя 3-м взводом ПТО, уничтожил шесть немецких танков в первом бою.
• А.Ф. Юденков (мемуары «За огненной чертой»): Описывает эпизод октября 1941 года на большой дороге из Смоленска на Ельню: «Появились пять танков, покрытых сверху красными полотнищами» — маскировка и попытка прорыва в окружении.
• Ген. К.И. Ракутин: Командующий 24-й армией, разработавший план двустороннего охвата и рассечения группировки противника в 1941 году.

Значение и наследие

Танковое поле под Ельней — это не просто географическая точка. Это символ:

• Рождения Гвардии: Здесь закалилась гвардейская выдержка советского воина.
• Эволюции танкового искусства: От тяжелых, но необходимых контратак 1941 года (109-я ТД) до мастерских глубоких рейдов гвардейских танковых корпусов 1943 года.
• Непрерывности поколений: От танковых бригад 1941 года через 2-й гвардейский танковый корпус (провозглашенный под Ельней) к 59-й гвардейскому танковому полку, стоявшему в городе до 2015 года.

Сегодня памятник Т-34 на въезде в Ельню встречает и провожает каждого путника, напоминая: эта земля — поле боевой славы советской бронетехники, где сталь танков и дух экипажей остановили врага в 1941 и разгромили его в 1943 году.