В истории американской местной политики известны необычные случаи‚ когда почетную должность главы города занимали не люди‚ а животные. Самым известным и долгоживущим «хвостатым мэром» стал пёс по кличке Дюк из городка Корморант (штат Миннесота). Он занимал этот пост четыре года подряд — с 2014 по 2018 год — став настоящей местной celebritet и символом доверия жителей к своему необычному руководителю.
Как всё началось: Выборы 2014 года
История началась в августе 2014 года‚ когда на странице Дюка в Facebook появилось сообщение о его победе на выборах мэра. Результаты были впечатляющими: Дюк набрал 75 процентов голосов (по крайней мере 9 из 12 возможных). Избирательная кампания проходила в неформальной‚ праздничной атмосфере‚ характерной для небольших американских городков.
Инаугурация и символы власти
Подготовка к вступлению в должность заняла целых 5 часов. Церемония включала:
- Гигиенические процедуры: купание‚ расчесывание‚ стрижку когтей.
- Одевание в парадную униформу.
- Вручение атрибутов власти: почетной ленточки и цилиндра.
В качестве «заработной платы» и подарка мэру был вручен годовой запас корма от местного производителя кормов для животных.
Секрет популярности: Работа на благо города
Жители Корморанта (население которого составляет около 1000 человек) объясняли свой выбор не юмором‚ а практическими заслугами кандидата. Дюк выполнял свои «прямые обязанности» с особым усердием:
- Охрана общественного порядка: Громкий лай пса своевременно оповещал жителей о появлении в городке незнакомцев.
- Контроль скорости: Дюк буквально «бросался под колеса» проезжающих мимо машин‚ заставляя водителей сбрасывать скорость на улицах городка.
Его соперник по первым выборам‚ владелец местного магазина Ричард Шербрук‚ уже через год признал: «Он проделал хорошую работу‚ никогда не брал взяток и заботится о населении»‚ — и проголосовал за Дюка на перевыборах.
Четыре срока у власти
Дюк был переизбран мэром всего четыре раза (в 2014‚ 2015‚ 2016 и 2017 годах); Каждый раз выборы проходили в рамках ежегодного городского фестиваля. Для участия в голосовании избиратели вносили символический взнос в 1 доллар‚ который шел на нужды города.
Конкуренция была минимальной: например‚ в 2016 году единственным противокандидатом была подруга Дюка — собака по кличке Лесси‚ получившая всего один голос.
Представительские функции
По мере роста популярности обязанности мэра вышли за рамки городка. Дюк:
- Посещал с визитами соседние города.
- Участвовал в парадах.
- Снимался для билбордов‚ рекламирующих Корморант (на плакатах было изображено три его портрета).
- Давал интервью СМИ‚ в т.ч. популярному телешоу Стива Харви.
- Стал обладателем титула «Собака года» по версии World Dog Awards.
Отставка и память
В 2018 году возраст и состояние здоровья дали о себе знать. Дюк ушел в заслуженную отставку‚ оставив пост мэра. Жители городка настолько ценили его вклад‚ что установили в ратуше Корморанта памятник своему четырехлапому градоначальнику.
Феномен «животных мэров» в США
История Дюка, не уникальный случай‚ хотя и самый известный. В США существует традиция избрания животных на почетные посты в мелких поселках (часто это делается в благотворительных целях или для привлечения туристов).
Например‚ в городке Рэббит Хэш (штат Кентукки) мэром также была собака — Люси Лу. Эта практика подчеркивает специфику местного самоуправления в малых общинах США‚ где формальные требования к кандидатам могут быть минимальными‚ а выборы превращаются в городской праздник.
История пса Дюка — это удивительный пример того‚ как небольшое сообщество может объединиться вокруг нестандартного лидера. Четыре года мэра Дюка прошли без скандалов‚ коррупции и предвыборных обещаний — только верная служба своему городку‚ громкий лай на страже порядка и любовь жителей‚ увековеченная в бронзовом памятнике в здании ратуши.