Медаль Почёта (англ. Medal of Honor) — высшая военная награда Соединённых Штатов Америки. Она вручается военнослужащим за выдающиеся храбрость и отвагу, проявленные с риском для жизни и выходящие за рамки долга службы. В этой статье мы подробно рассмотрим историю награды, условия её получения и, что особенно интересно,, материальные выплаты и льготы, положенные кавалерам медали.
История учреждения награды
Медаль Почёта была учреждена в период Гражданской войны в США. Первоначально награда появилась в 1861 году для Военно-Морских сил, а в 1862 году — для армии. До 1918 года она оставалась фактически единственной военной наградой Соединённых Штатов, что подчёркивает её особый статус в американской наградной системе.
Медаль является единственной военной наградой, утверждённой Конгрессом США, от имени которого её вручает президент страны. Именно поэтому её часто неофициально называют «Почётной медалью Конгресса» (Congressional Medal of Honor).
За что вручается Медаль Почёта
Согласно статуту, награждение производится за выдающиеся храбрость и отвагу, проявленные с риском для жизни:
- при участии в действиях против врагов Соединённых Штатов;
- в военных операциях, включающих столкновение с противостоящими иностранными силами;
- во время службы с дружественными иностранными силами, участвующими в военном конфликте, в котором США не являются воюющей стороной.
Ключевое условие — подвиг должен превосходить то, что требует воинский долг, и быть сопряжён с реальным риском для жизни, нередко являясь актом самопожертвования. Значительная часть награждений производится посмертно.
Выплаты и льготы кавалерам Медали Почёта
Помимо высочайшего почёта, награждённые получают ряд материальных и социальных привилегий:
Ежемесячная денежная выплата
Кавалеры Медали Почёта имеют право на специальную ежемесячную пенсию (special pension), которая выплачивается пожизненно в дополнение к любой другой военной пенсии или пособию по инвалидности. Размер выплаты периодически индексируется и составляет более тысячи долларов в месяц (на начало 2020-х годов — свыше 1300 долларов ежемесячно).
Повышение военной пенсии
Военнослужащие, награждённые медалью, получают надбавку к пенсии за выслугу лет в размере 10% (в пределах установленных ограничений).
Дополнительные привилегии
- право на бесплатный проезд на военном транспорте при наличии мест;
- особая форма одежды и право ношения униформы после увольнения по своему усмотрению;
- приглашения на инаугурации президентов США и другие государственные мероприятия;
- льготы при поступлении детей кавалеров в военные академии США;
- особое уважение: военнослужащие, включая старших по званию, первыми отдают воинское приветствие кавалеру Медали Почёта.
Сколько человек награждено
За всю историю существования награды ею было удостоено около 3500 человек. Число ныне живущих кавалеров невелико — обычно несколько десятков человек, что делает их сообщество одним из самых закрытых и уважаемых в американском обществе. Среди недавних награждений можно упомянуть сержант-майора Томаса Пейна, получившего медаль в сентябре 2020 года из рук президента Дональда Трампа за спасение заложников.
Медаль Почёта — это не только символ высшего воинского мужества в США, но и награда, дающая её кавалерам реальные материальные преимущества: пожизненную ежемесячную выплату, надбавку к пенсии и широкий перечень льгот. Однако главная ценность награды — общественное признание: кавалер Медали Почёта в американском обществе пользуется статусом, сопоставимым со статусом национального героя.