Среди двенадцати апостолов, которых Иисус Христос избрал для проповеди Евангелия, был человек, чья профессия делала его изгоем в собстве обществе. Это был Матфей (также известный как Левий Алфеев), единственный из апостолов, который до призвания был сборщиком налогов (мытарем). Его история — это яркий пример radikального преображения и милости Божьей к грешникам.
Кто такие мытари и почему их презирали
В Иудее I века н.э. термин «мытарь» (греч. τελώνης) не просто обозначал чиновника. Это было проклятое слово. Мытари были евреями, нанятыми римской оккупационной администрацией для взимания налогов с собственных сородичей.
- Предательство национальных интересов: Они работали на языческого врага — Римскую империю.
- Коррупция и грабеж: Система сдачи налогов в аренду (публиканиат) поощряла мытарей брать сверх установленной нормы, обогащаясь на бедности народа.
- Ритуальная нечистота: Постоянный контакт с язычниками, обращение с языческими монетами (с образом кесаря) и жестокость делали их «нечистыми» по закону Моисееву. Их не пускали в синагогу, их свидетельства не принимали в суде, а общение с ними считалось осквернением.
Именно поэтому в Евангелиях мытари часто упоминаются в одной строке с «грешниками» и блудницами (Мф. 9:10–11, Мк. 2:15–16, Лк. 5:29–30).
Евангельское призвание Матфея
Событие призвания описано в трех синоптических Евангелиях (Мф. 9:9; Мк. 2:13–14; Лк. 5:27–28). Картина схожа: Иисус проходит мимо мытарской кассы (телонея), видит Матфея, сидящего за сбором пошлин, и говорит ему: «Иди за Мною».
«И, идя оттуда, увидел Иисус человека, севшего на мытарстве, именем Матфей, и говорит ему: иди за Мною. И встав, пошел за Ним» (Мф. 9:9).
Марк и Лука называют его Левием, сыном Алфеевым. Большинство богословов и святоотеческих толкователей сходятся во мнении, что Левий и Матфей — одно и то же лицо. Имя «Матфей» (евр. Маттитягу — «дар Бога» или «дар Яхве») вероятно, было дано ему при крещении или призвании к апостольству, символизируя новую жизнь, тогда как «Левий» указывало на его племенное происхождение (племя Левий).
Реакция Матфея: мгновенный отказ от богатства
Призвание Матфея уникально своей решительностью. Рыбаки (Петр, Андрей, Иаков, Иоанн) могли вернуться к сетям, но мытарь, встав за Христом, необратимо сжег мосты. Он оставил высокооплачиваемую, хоть и гнусную по тогдашним понятиям, должность. Евангелист Лука подчеркивает: «и, оставив всё, встав, пошел за Ним» (Лк. 5:28).
Пир в доме Матфея: миссия среди «своих»
Сразу после призвания Матфей устраивает в своем доме большой пир, куда приглашает Иисуса и Его учеников. На пиру собираются «много мытарей и грешников» (Мф. 9:10). Это вызывает возмущение фарисеев: «Почему Учитель ваш ест с мытарями и грешниками?»
Ответ Христа становится программным для всего христианского служения:
«Не здоровым нужен врач, а больным. Идите же и узнайте, что значит: милость хочу, а не жертву. Ибо Я пришел не праведных звать, а грешников к покаянию» (Мф. 9:12–13).
Этот эпизод показывает сердечный уклад Матфея: он не стыдился своего прошлого и сразу же стал миссионером для своих бывших коллег и друзей, приводя их к Спасителю.
Матфей в списках апостолов
Во всех четырех списках двенадцати апостолов (Мф. 10:2–4; Мк. 3:16–19; Лк. 6:13–16; Деян. 1:13) имя Матфея присутствует. В Евангелии от Матфея он единственный добавляет к своему имени понизительное определение: «Матфей мытарь» (Мф. 10:3). Это свидетельствует о его смирении и осознании глубины падения, из которого его вознес Господь.
Деяние после Вознесения и Пятидесятницы
Согласно церковной традиции и апокрифическим источникам (например, «Поучению апостолов», житиям):
- Проповедь в Иудее: Первые годы после Пятидесятницы Матфей проповедовал среди евреев в Палестине.
- Написание Евангелия: По свидетельству ранних отцов Церкви (Папий Иерапольский, Ириней Лионский, Ориген, Есебий Кесарийский), Матфей первым написал Евангелий на иврите (арамейском диалекте) для обращенных из иудеев, а затем оно было переведено на греческий. Евангелие от Матфея отличается частыми ссылками на Ветхий Завет, доказывая, что Иисус, ожидаемый Мессия.
- Миссионерские путешествия: Традиция сообщает о его проповеди в Эфиопии, Персии, Сирии, Македонии и Парфии.
Мученическая кончина
Жизнь бывшего сборщика налогов завершилась мученичеством. Самое распространенное предание (в частности, в «Золотой легенде» Якова Воррагина и житиях Димитрия Ростовского) гласит, что Матфей пострадал в Эфиопии (часто идентифицируемой с областью при Каспии или Африкой).
Он обратил в веру семью правителя (или самого правителя) и осудил многоженство/распутство царя. По приказу последнего апостола убили мечом (или копьем) прямо на алтаре во время литургии, либо сожгли заживо. Память святого апостола и евангелиста Матфея отмечается Православной Церковью 29 июня (16 июня по старому стилю) и в Собор двенадцати апостолов 13 июля (30 июня). Католическая Церковь празднует его память 21 сентября.
Наследие и символика
- Евангелие от Матфея: Первая книга Нового Завета, нацеленная на иудейского читателя, излагающая учение Христа о Царстве Небесном (Гора Блаженств, притчи, есхатологические речи).
- Символ — Человек (Ангел): В тетравангелическом символизме (по видению Езекииля и Откровению Иоанна Богослова) Матфею соответствует образ Человека (Ангела), так как его Евангелие начинается с родословной Иисуса по плоти (Сына Человеческого).
- Небесный покровитель: Считается покровителем финансовых работников, банкиров, таможенников, бухгалтеров и налоговой инспекции. Его образ напоминает, что никакая профессия не является препятствием для спасения, если человек отвечает на зов Бога всем сердцем.
История апостола Матфея — это история оправдания верою. Человек, которого общество считали «уже потерянным», предателем и вором, стал одним из столпов Церкви, автором Священного Писания и мучеником за Христа. Его жизнь подтверждает слова Спасителя: «мытари и блудницы предваряют вас в Царствие Божье» (Мф. 21:31). Матфей оставил за собой мытарскую кассу, чтобы обрести небесную казну, и его перо, когда-то подписывавшее квитанции о взимании даней Цезарю, написало Евангелие о Цареве Царствовании.