В истории современного Санкт-Петербурга есть лишь одно имя женщины, возглавлявшей город — Валентина Ивановна Матвиенко. Она занимала пост главы города (с 1996 по 2006 год должность называлась «мэр», затем, «губернатор») с 5 октября 2003 по 22 августа 2011 года. До сих пор она остается единственной женщиной, управлявшей Северной столицей на высшем посту.

Путь к власти: от комсомола к дипломатии

Будущая глава города родилась 7 апреля 1949 года в городе Шепетовка Каменец-Подольской области (Украинская ССР) в семье педагогов. Детство и юность прошли в Брянске. В 1972 году она окончила Ленинградский химико-фармацевтический институт, получив специальность «технолог химической промышленности».

Трудовую биографию Валентина Матвиенко начала на Ленинградском заводе «Красный хيميк», где прошла путь от мастера до секретаря комсомольского комитета. В 1980-е годы её карьера развивалась в партийных и комсомольских структурах:

• 1986–1989 гг. — работа в Центральном комитете ВЛКСМ, руководство отделом молодежной политики.
• 1989 год — избрана народным депутатом СССР, возглавила Комитет Верховного Совета СССР по делам женщин, охраны материнства и детства.
• 1991–1998 гг. — дипломатическая служба: Посол extraordinaire и полномочный представитель СССР (позже РФ) в Мальте, затем — Посол в Греции.

В 1998 году Валентина Матвиенко вернулась в Россию на государственную службу: стала заместителем Премьер-министра РФ, курировала социальную сферу, а в 2000 году была назначена полномочным представителем Президента РФ в Северо-Западном федеральном округе.

Избрание главой Санкт-Петербурга (2003 год)

После ухода с поста губернатора Владимира Яковлева в июне 2003 года были назначены досрочные выборы. Кандидатуру Валентины Матвиенко выдвинул Президент РФ Владимир Путин. На выборах 5 октября 2003 года она набрала 48,76% голосов (по другим данным — около 49%), опередив ближайших соперников (Сергея Жиганова, Анны Маркусовой и др.) и став главой города уже в первом туре.

20 декабря 2006 года, после отмены прямых выборов глав регионов, Законодательное собрание Санкт-Петербурга единогласно одобрило её кандидатуру на новый срок по представлению Президента РФ.

Ключевые направления деятельности губернатора (2003–2011)

Период управления Валентины Матвиенко часто характеризуется как время стабилизации городского бюджета, крупных инфраструктурных проектов и начала масштабной стройки, изменившей облик города.

Экономика и бюджет

Главным достижением считается вывод городского бюджета из глубокого дефицита. К 2011 году доходы бюджета Санкт-Петербурга увеличились в несколько раз, город получил высокие кредитные рейтинги и возможность привлекать заемные средства на низких процентах для реализации крупных проектов.

Инфраструктура и транспорт

• Кольцевая автодорога (КАД): завершение строительства южного полукольца (мосты через Неву, Мочку, Славянку) — проект десятилетий, открытый в 2011 году.
• Метро: открытие станций «Спортивная», «Адмиралтейская» (долгострой, открытая в 2011 г.), начало строительства станций фрунзенского радиуса.
• Развязки и мосты: строительство развязок на проспекте Ветеранов, पुलка над Охтой, реконструкция Большого Охтинского и Финляндского мостов.
• Новый морской фасад: начало реализации проекта морского пассажирского порта на Васильевском острове (для приема крупных круизных лайнеров).

Социальная сфера и городская среда

• Масштабная программа реновации аварийного и ветхого жилья (снос «чердачных» и баракных домов, переселение жителей в новые квартиры).
• Ремонт и строительство школ, детских садов, поликлиник.
• Благоустройство набережных (Невы, Фонтанки, Мойки, Карповки), создание новых парков и скверов.
• Подготовка к 300-летию Санкт-Петербурга (2003 год) и проведение юбилея — восстановление фасадов исторического центра, подсветка зданий, ремонт Дворцовой площади.

Сохранение исторического наследия

При активном строительстве была принята программа охраны исторического центра (включенного в список ЮНЕСКО). Введены ограничения на высотность застройки в центре, реставрированы множество памятников архитектуры (Зимний дворец, Исаакиевский собор, Казанский собор, Михайловский замок и др.).

Уход с поста и переход в Совет Федерации

22 августа 2011 года Президент РФ Дмитрий Медведев освободил Валентину Матвиенко от должности губернатора Санкт-Петербурга по её собственной просьбе. Назначенным временно исполняющим обязанностими стал вице-губернатор Георгий Полтавченко, позже ставший губернатором на полномочный срок.

С 21 сентября 2011 года Валентина Матвиенко избран сенатором от законодательного органа власти Санкт-Петербурга в Совет Федерации Федерального Собрания РФ. На заседании Совета Федерации её избрали Председателем Совета Федерации. Она занимает этот пост по сей день (на 2026 год), являясь третьим лицом в иерархии государственной власти РФ.

Личность и наследие

Валентина Матвиенко известна своим жестким управленческим стилем, вниманием к деталям и фокусом на исполнительской дисциплине. Её часто называют «Железной леди» петербургской политики. За годы работы в городе она прошла путь от «назначенной из Москвы» фигуры до политика с высоким рейтингом доверия у петербуржцев (по данным социологов, в разные годы поддержка превышала 60–70%).

Супруг — Владимир Матвиенко (умер в 2014 году), сын, Сергей Матвиенко (бизнесмен). Дочь — Елена Матвиенко (замужем за сыном известного бизнесмена). Валентина Матвиенко — бабушка троих внуков.

Валентина Матвиенко вошла в историю Санкт-Петербурга как первая женщина-глава города и единственная на данный момент (сентябрь 2026 г.). Её восьмилетний губернаторский срок ознаменовался завершением долгостроев (КАД, станция «Адмиралтейская»), выходом на новый уровень бюджетной обеспеченности и стартом масштабной программы обновления жилищного фонда. После ухода в федеральную политику она продолжила карьеру на посту Председателя Совета Федерации, оставаясь одним из ключевых политиков страны.